La Guinée a raté son entrée en lice dans les éliminatoires de la CAN 2027. En déplacement en Afrique du Sud, le Syli National s’est incliné (2-1) au terme d’une rencontre disputée, mais qui laisse des regrets au sélectionneur Paulo Duarte.
Malgré la défaite, le technicien portugais retient plusieurs motifs de satisfaction, notamment la réaction de son équipe après la pause. Pour lui, les deux formations ont chacune dominé une période.
« C’était un grand match ! Premièrement, il faut féliciter l’adversaire, deuxièmement féliciter mon équipe », a-t-il déclaré.
Durant les 45 premières minutes, l’Afrique du Sud a davantage maîtrisé les débats. Paulo Duarte reconnaît les difficultés rencontrées par son équipe, notamment dans la lecture des mouvements offensifs adverses.
« En première mi-temps, je trouve que l’Afrique du Sud, une sélection qui figure selon moi dans le top 3 africain avec le Sénégal et le Maroc, a mieux contrôlé le jeu, il faut le dire. Devant son public et dans son stade, elle avait un avantage, c’est normal. »
Le sélectionneur estime toutefois que ses joueurs ont progressivement trouvé les solutions, notamment après les ajustements effectués à la pause.
Au retour des vestiaires, la Guinée a affiché un tout autre visage, prenant davantage d’initiatives et mettant les Sud-Africains sous pression.
« En deuxième mi-temps, quand on a corrigé cela et complètement fait reculer l’Afrique du Sud, on a réalisé un match super. On a joué comme une vraie équipe », s’est réjoui Duarte.
Une performance d’autant plus encourageante que le Syli est actuellement en pleine reconstruction. « Contrairement à des adversaires dont les joueurs évoluent ensemble depuis 4 ou 5 ans, cette équipe est jeune, c’est une nouvelle génération », a-t-il rappelé.
Si le contenu de la seconde période satisfait le technicien portugais, le résultat reste difficile à digérer. Selon lui, la Guinée avait les moyens de repartir d’Afrique du Sud avec au moins un point, voire mieux.
« Au vu du match qu’on a fait, surtout en seconde période, on ne devait pas perdre. Avec la qualité qu’on a présentée dans cette arène, on ne peut pas perdre ce match ni concéder un but comme nous l’avons fait. Je peux dire qu’on a offert ce but à l’Afrique du Sud, parce qu’avant cela, nous avions l’opportunité de marquer le deuxième but et de creuser l’écart. »
Le manque de réalisme offensif est également pointé du doigt. La Guinée s’est procuré plusieurs situations franches sans parvenir à les convertir.
« Nous ratons deux opportunités claires de but chez l’adversaire en première mi-temps, et encore deux autres en seconde période. Quand on se crée quatre occasions à l’extérieur et qu’on ne marque qu’un seul but sur corner… Je trouve que c’est un résultat injuste vis-à-vis de ce qu’on a démontré. Le résultat le plus équitable aurait été un match nul », a estimé le sélectionneur.
Avec cette défaite inaugurale, le Syli National devra rapidement réagir pour ne pas compromettre ses chances dans ce groupe D. La Guinée retrouvera le Kenya le 1er octobre, avec l’obligation de prendre des points.
Dans cette poule composée de la Guinée, de l’Afrique du Sud et de l’Érythrée, une seule place est qualificative. Le Kenya, coorganisateur de la CAN 2027 avec l’Ouganda et la Tanzanie, est déjà qualifié d’office et participe aux éliminatoires sans enjeu de qualification.
Pour le Syli, le mot d’ordre est donc clair : transformer les regrets de cette défaite en réaction dès la prochaine sortie.
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