Le Vatican a annoncé ce lundi matin le décès du pape François, évêque de Rome, survenu à 7h35 à la résidence Sainte-Marthe. Âgé de 88 ans, le Saint-Père s’est éteint paisiblement, mettant un terme à un pontificat de plus de dix ans qui aura profondément marqué l’histoire de l’Église catholique.
Né Jorge Mario Bergoglio à Buenos Aires, en Argentine, le pape François était le 266e souverain pontife de l’Église catholique. Élu en mars 2013 après la démission de Benoît XVI, il était le premier pape originaire d’Amérique latine, le premier jésuite à accéder au trône de Saint Pierre et le premier à prendre le nom de François, en hommage à saint François d’Assise.
Hospitalisé depuis le 14 février pour une pneumonie bilatérale, le pape François avait continué, malgré son état de santé préoccupant, à accomplir certaines obligations spirituelles, notamment une bénédiction depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre à l’occasion de la messe de Pâques. Ce fut sa dernière apparition publique.
Le cardinal Kevin Farrell, camerlingue de la Chambre apostolique, a déclaré ce matin :
« Ce matin à 7h35, l’évêque de Rome, François, est revenu à la maison du Père. » Une période de deuil de neuf jours, appelée novemdiales, a immédiatement été décrétée au Vatican.
Le pape François a profondément marqué l’Église catholique par son style pastoral humble et direct, son engagement envers les plus vulnérables, et ses appels constants à la paix, à la justice sociale et à la protection de l’environnement. Son pontificat a été ponctué de réformes importantes, notamment dans la gouvernance du Vatican, la lutte contre les abus sexuels et la promotion du dialogue interreligieux.
